La filière du porc basque a tenu, ce mercredi, son assemblée générale à Sare.

Les acteurs de la filière porc basque Kintoa n'ont pas choisi de tenir leur assemblée générale à Sare par hasard, hier après-midi. La réunion s'est terminée derrière des planchas, dans la montagne, à quelques kilomètres de la mairie, au pied du Suhalmendi, où un parc à porcs d'un nouveau genre a vu le jour il y a quelques semaines. C'est là que l'Agglomération Sud Pays basque a installé un sentier pédagogique sur le pie noir. Au coeur de cette zone agro-touristique : plusieurs aires de nourrissage et de repos, dans un cadre idyllique de 16 hectares.

Le jeune agriculteur saratar Ramuntxo Arizcorreta a accueilli il y a quinze jours ses 40 premières bêtes. « Elles se sont très vite acclimatées », rassure-t-il. Dans neuf mois environ, les premiers jambons Kintoa devraient pendre dans les séchoirs. À terme, les quatre parcs à porcs devraient accueillir 160 têtes. « La filière a enregistré l'arrivée de huit nouveaux adhérents en 2014. Parmi eux, on retrouve des jeunes. Quand on sait que le secteur agricole perd de plus en plus d'éleveurs, ces chiffres sont encourageants », positive le président de la filière, Michel Oçafrain.

Objectif : AOP en janvier 2016

Le porc basque, filière d'avenir ? C'est ce qu'espèrent les défenseurs du pie noir. Michel Oçafrain égraine quelques chiffres : « Un éleveur peut tirer un bénéfice de 120 euros par cochon. Un parc de 100 bêtes, c'est 12 000 euros de bénéfice par an pour un travail de deux heures par jour. » De quoi convaincre de nombreux agriculteurs qui veulent diversifier leurs activités. Autre avantage : cette filière n'est pas sous assistance respiratoire de l'Europe. « Pour se dégager un revenu, l'éleveur n'est pas dépendant des aides », complète Claude Carniel, le directeur de la société Oteiza. C'est sur ce concept de « débouchés garantis » que tentent de communiquer les acteurs de la filière aujourd'hui. « Cette agriculture durable est une véritable alternative au Pays basque », ajoute le président de la filière qui se bat pour l'obtention de l'appellation d'origine protégée (AOP).

Lors du comité national de l'Institut national de l'origine et de la qualité (Inao) en février dernier, le projet d'aire géographique des AOP « Kintoa » et « Jambon du Kintoa » (231 communes dont quatre dans les Landes) a été validé. Reste maintenant à finaliser le dossier et à passer le dernier examen en octobre. Si l'Inao donne son feu vert et que la consultation publique se déroule sans encombre, le ministère pourrait valider l'AOC début 2016. « On y croit à 100 % », tranche Michel Oçafrain. Un label qui pourrait engraisser les ambitions de toute une filière.